Sueños Eléctricos o Pesadillas de Alcance? La Verdad Sobre Baterías
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Claro que sí, pónganse cómodos y presten atención, porque voy a revelarles algunas verdades sobre el mundo de los coches eléctricos. Y para algunos, será un viaje movidito. ¿Se creen muy listos comprando ese "coche eléctrico de largo alcance"? Bueno, quizás deberían frenar un poco, porque probablemente os están engañando. Y no por las razones que esperan.
¿Cómo? Es muy simple; es un truco de publicidad que usan todos los fabricantes de automóviles. Ven esos coches eléctricos rodando por la calle, elegantes y silenciosos, prometiendo el mundo? No se crean todo el bombo. Especialmente cuando empiezan a usar términos como "largo alcance". Es literalmente como esos productos dietéticos que prometen que lucirán como supermodelos después de una semana comiendo lechuga. Saben que es pura palabrería, pero aun así caen. Los fabricantes de automóviles les muestran números impresionantes, afirmando que pueden conducir medio país con una sola carga. Pero lo que convenientemente olvidan mencionar es la letra pequeña, la pequeña advertencia que convierte esos sueños en pesadillas.
Y no tiene nada que ver con la forma en que conducen. Nadie en su sano juicio espera alcanzar los números citados por WLTP o incluso la EPA. Aunque sí sucede en raras ocasiones. Pero saben muy bien que cada día es diferente, incluso si conducen exactamente la misma ruta a la misma velocidad. La temperatura puede ser diferente, el viento sopla en su cara, incluso la lluvia y la nieve reducen bastante el alcance. Y sí, los coches de gasolina no son diferentes. Pero eso ya lo saben, entonces, ¿cuál es el problema?
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El truco está en una relación muy complicada entre la capacidad útil de la batería, los patrones de carga recomendados y el alcance anunciado. Tomen esas baterías NMC de lujo, por ejemplo. Níquel Manganeso Cobalto, suena impresionante, ¿verdad? Pero estas baterías son divas. Exigen ser tratadas como realeza, viviendo en esa pequeña ventana entre el 20% y el 80% de carga. Si se salen de ahí, hacen un berrinche, se enfurruñan y pierden su preciosa capacidad. ¿Ese coche eléctrico de "largo alcance" por el que acaban de pagar una pequeña fortuna? Sí, no obtendrán más del 60% de lo que prometieron. Y eso antes de que siquiera empiecen a conducirlo. Es como comprar un galón de leche y descubrir que la mitad es solo agua. Un robo a plena luz del día.
Los héroes olvidados resultan ser las baterías LFP (Litio Hierro Fosfato). Ellas no se andan con juegos. Pueden cargarlas del 10% al 100%, y les darán casi todo su alcance prometido. Un Tesla Model 3 Standard Range, con su alcance EPA de 272 millas, rodará felizmente durante 245 millas. Un Tesla Model 3 Long Range, con su elegante paquete de baterías NMC de 78 kWh, afirma recorrer 550 millas, según la EPA. Pero como no se supone que carguen la batería por encima del 80%, y no deben agotarla por debajo del 20%, ese kilometraje se reduce a 330 millas. Así como así, 220 millas menos si quieren mantener su batería contenta. Y solo 58 millas más que el modelo Standard Range, que es $10,000 más barato.
No quiero que esto se trate de Tesla; ese no es mi punto. Las baterías NMC son excelentes para entregar mucha potencia, pero las LFP están alcanzando rápidamente. El "largo alcance" solo funciona si usan la capacidad total de la batería, haciendo que dure bastante menos de lo que les gustaría. Pero eso solo es importante si tienen la intención de conservar su EV durante muchos años. Es una especie de pescadilla que se muerde la cola. Truco publicitario.
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Con eso aclarado, y justo cuando pensaban que el mundo de los coches eléctricos era todo pesimismo, llega Farasis Energy desde China, agitando una varita mágica. Han cocinado una tecnología de baterías que les hará girar la cabeza. ¡Estamos hablando de cargar del 10% al 80% en poco más de ocho minutos y medio! Ocho. Ese medio es solo para los nerds. Y no es un número teórico de laboratorio, sino un resultado de prueba del mundo real.
Imaginen llegar a una estación de carga, tomarse un café, hablar con algunos extraños, y antes de que pasen de hablar del clima a la política, ¡su coche está listo para rodar! Esto no es solo un paso adelante; es un salto gigante.
¿Cómo lo hicieron? Se centraron en mantener las baterías frías. Verán, la carga rápida genera mucho calor, y si no lo controlan, sobrecalentarán sus baterías. Las baterías calientes no se cargan rápido en absoluto. Farasis desarrolló una "solución de súper bolsa" que cuadruplica el área de disipación de calor para sus baterías ternarias 5C y casi la quintuplica para sus baterías LFP 6C. También construyeron un nuevo modelo de simulación elegante que les permite probar diseños en 10 segundos, en lugar de las habituales 8 a 10 horas.
Claro, Farasis es un jugador pequeño en este momento, pero su tecnología es un vistazo al futuro. Hemos pasado de cargar durante horas a cargar en minutos. Y con esta nueva tecnología, estamos peligrosamente cerca de hacer que los coches eléctricos sean tan convenientes como sus primos devoradores de gasolina. La pregunta ahora es qué tan rápido podemos ver esta tecnología en nuestros coches. Apuesto a que no será la próxima semana.
Aquí hay un consejo para el consumidor: la próxima vez que vean un EV de "largo alcance", recuerden mis palabras. Hagan su tarea y no se dejen engañar por el bombo publicitario. Y mantengan un ojo en Farasis Energy. Podrían ser ellos quienes finalmente descifren el código.
