La Masacre de los Subsidios a los Vehículos Eléctricos en Europa: ¿Quedará Alguien de Pie?

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Parece que la luna de miel de los vehículos eléctricos (VE) en Europa está llegando a un abrupto final. Justo cuando los coches eléctricos comenzaban a ganar terreno, los gobiernos de todo el continente están afilando sus cuchillos para recortar presupuestos y apuntando a esos dulces, dulces subsidios a los VE. Puede que los VE estén de moda entre los ecologistas y los amantes de la tecnología, pero siguen teniendo un precio considerable. Y, por desgracia, la mayoría de nosotros, los mortales, no nadamos precisamente en la abundancia.

Francia, la tierra de los cruasanes y las boinas, lidera la carga en esta masacre de subsidios. Planean recortar su presupuesto para subsidios a los VE de 1.500 millones de euros a 1.000 millones de euros. ¡Ay! Eso significa que esos encantadores incentivos que los compradores franceses disfrutaban antes, ya sabes, los que podían descontar hasta 7.000 euros (unos 7.300 dólares) del precio de un VE nuevo, están a punto de volverse mucho más tacaños. ¡Estamos viendo cómo los subsidios se reducen casi a la mitad! Es como para llorar sobre tu baguette.

Francia también está frenando su innovador programa de leasing de VE. Este pequeño plan permitía a los hogares de bajos ingresos alquilar un elegante coche eléctrico por 100 euros (unos 105 dólares) al mes. Pero fue tan popular que casi provocó disturbios. Lamentablemente, el gobierno ha decidido recortar el presupuesto del programa, y ahora menos gente podrá disfrutar de esas ofertas de alquiler a precio de ganga. ¡Sacré bleu!

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Mientras tanto, en la soleada España, el gobierno también está jugando con su plan de incentivos para los VE. Aunque no están recortando exactamente el presupuesto (al menos, que sepamos todavía), están haciendo algunos cambios. Actualmente, los compradores españoles pueden obtener hasta 7.000 euros (7.300 dólares) de descuento en el precio de un coche eléctrico, pero a partir del año que viene, introducirán pagos directos para estos incentivos. Aunque pueda sonar como algo bueno, y probablemente lo sea a largo plazo, el diablo siempre está en los detalles. Tendremos que esperar a ver qué tienen bajo la manga esos astutos españoles.

¿Pero por qué estos gobiernos están tan ansiosos por recortar los subsidios a los VE? Todo se reduce al dinero contante y sonante. Estos programas de incentivos son caros de mantener, y con las economías tambaleándose como un coche de tres ruedas, los gobiernos buscan formas de ahorrarse unos céntimos. Pero aquí está la cosa: recortar los subsidios a los VE probablemente sea contraproducente.

Verás, los VE siguen siendo significativamente más caros que sus homólogos de gasolina. Sin esos jugosos subsidios, muchos compradores potenciales simplemente se resistirán al precio y se quedarán con sus viejos y fiables coches de combustión. Y eso, amigos míos, podría significar un desastre para los ambiciosos objetivos de electrificación de Europa.

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Alemania, la tierra de cerveza y salchichas, ya ha aprendido esta lección por las malas. Después de que recortaran los subsidios a los VE en diciembre de 2023, las ventas cayeron en picado más rápido que un globo de plomo. Hemos visto una caída del 69% sólo en agosto, en comparación con el año anterior. ¡Ay! A alguien le tiene que doler el bolsillo.

Así es como yo lo veo: si Europa quiere mantener vivos sus sueños eléctricos, necesita encontrar una manera de hacer que los VE sean más asequibles. Así de simple. Recortar los subsidios no es más que una solución rápida, y tendrá graves consecuencias a largo plazo. Por mucho que se sermonee a la gente sobre la necesidad de salvar el planeta, no se les puede obligar a comprar un VE.

Tal vez sea hora de que los gobiernos se pongan creativos. Tal vez podrían ofrecer exenciones fiscales a los compradores de VE, o invertir en más infraestructura de carga. O tal vez, sólo tal vez, podrían trabajar con los fabricantes de automóviles para reducir el coste de los VE. Cualquiera que sea la salida a este dilema, no se puede huir del hecho de que la revolución de los VE en Europa se encuentra en una encrucijada. Esperemos que tomen la decisión correcta.