¡UBCO, la empresa de bicis eléctricas, se la pega!
Image Credit: UBCO.
¡Vaya, vaya! Parece que UBCO, la empresa neozelandesa de bicis eléctricas conocida por sus peculiares bicis 2x2 con tracción en las dos ruedas, se ha metido en un buen lío. Un lío bastante grande, en realidad. Del tipo de lío que implica un proceso de administración judicial. Y ya sabes lo que eso significa: la temida palabra que empieza por "Q". Es como para meterse debajo de las sábanas con un bote de helado y ponerse a ver "Real Housewives" sin parar. Pero no te preocupes, voy a intentar que el comentario sea ligero y las lágrimas mínimas.
Para aquellos que no habéis tenido el placer de conocer una bici eléctrica UBCO, os pongo al día. Estas bicis eran los Land Rover del mundo de las bicis eléctricas: robustas, versátiles y listas para enfrentarse a cualquier cosa que les echaras. Tenían un ingenioso sistema de tracción en las dos ruedas que las hacía perfectas tanto para ir al trabajo por ciudad como para aventuras fuera de la carretera. ¿Quién no querría una bici eléctrica que pudiera manejarse por un sendero embarrado con la misma facilidad que por la compra del supermercado?
UBCO parecía ir bastante bien, incluso consiguió un acuerdo de alto nivel con el servicio postal australiano para repartir el correo con sus bicis eléctricas 2x2. Era una pareja perfecta: las robustas bicis eléctricas eran ideales para moverse por terrenos urbanos y rurales, y los empleados del servicio postal australiano podían disfrutar del aire fresco y el ejercicio. ¡Todo el mundo estaba contento!
Pero entonces, de repente, llegó el desastre. UBCO anunció que entraba en administración judicial, que básicamente es una forma elegante de decir que está en un buen aprieto financiero. La financiación de la empresa se había agotado y le costaba pagar sus deudas.
¿Cómo pudo una empresa que aparentemente iba tan bien encontrarse de repente en una situación tan grave? Resulta que incluso con 70 millones de dólares de financiación y un contrato lucrativo con el servicio postal australiano, UBCO se las arregló para acumular una gran deuda. Es como si hubieran ganado la lotería y lo hubieran gastado todo en billetes de rasca y gana. No es la mejor estrategia financiera.
Uno de los mayores acreedores de UBCO es Callaghan Innovation, una agencia gubernamental neozelandesa. Y deber dinero a una agencia gubernamental es tan divertido como una endodoncia. No hay mucho margen de negociación y las posibilidades de salir de ello sin un gran dolor financiero son casi nulas.
Image Credit: UBCO.
Pero antes de que empecemos a llorar la pérdida de UBCO, todavía hay un pequeño rayo de esperanza. La administración judicial no es lo mismo que la quiebra, aunque a menudo conduce a ella. Es como ponerse a dieta: todavía no estás muerto, pero tienes que hacer cambios importantes si quieres sobrevivir. En el caso de UBCO, un administrador judicial externo ha tomado el control de los activos y las operaciones de la empresa en un intento de gestionar sus deudas. Esperemos que puedan hacer su magia y salvar a UBCO del borde del desastre.
Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que UBCO siga el camino de otras empresas de movilidad eléctrica que se han enfrentado a retos similares. ¿Recuerdas CAKE, la empresa sueca de motocicletas eléctricas con esos diseños minimalistas y ultralimpios? Entraron en administración judicial, pero consiguieron recuperarse bajo una nueva propiedad. Por desgracia, no todas las empresas de movilidad eléctrica tienen tanta suerte. Algunas, como Sondors, VanMoof, Fuell e incluso Energica, acabaron teniendo que liquidar sus activos para pagar sus deudas.
Image Credit: UBCO.
¿Qué le espera a UBCO? Ni idea. El proceso de administración judicial podría dar lugar a una compra y un relanzamiento bajo una nueva propiedad. O podría llevar a la venta de los activos de la empresa y a que la marca UBCO desaparezca en el abismo. Una situación de cara ganas, cruz pierdes.
Cruzo los dedos para que UBCO consiga salir adelante. El mundo necesita más bicis eléctricas innovadoras y peculiares, y sería una pena que UBCO se hundiera sin luchar. Eran la única empresa de bicis eléctricas que conseguía que la tracción a las cuatro ruedas tuviera un aspecto genial. Y eso es algo que merece la pena salvar.
