Electra EL9: El Avión Que Despega Más Lento Que Mi Café Matutino
Image Credit: Electra.
Acabo de ver el futuro, y es sorprendentemente… lento. Sí, l e n t o. Pero no tan lento como un paseo dominical. Acabo de ver un avión despegar y aterrizar en una estampilla postal. Figurativamente, por supuesto. Estoy hablando de pistas de aterrizaje más cortas que mi paciencia en un embotellamiento. Electra ha creado este ingenioso avión híbrido-eléctrico STOL (Despegue y Aterrizaje Corto), ¡y está generando pedidos anticipados como pan caliente en una convención de leñadores! ¡9 mil millones de dólares y contando! Eso probablemente sea suficiente para comprar un pequeño país…
Solo para que quede claro, esto no es un eVTOL elegante y veloz que promete llevarte de azotea en azotea. No, este es un avión propiamente dicho, con alas y todo. Con el beneficio adicional de despegar a unos tranquilos 56 km/h. Eso es más lento que mi viaje promedio al supermercado. Quiero decir, he visto tortugas moverse más rápido. Honestamente, lo he visto.
El EL9 puede transportar un piloto y 1.360 kilogramos de carga, o nueve pasajeros con su equipaje repleto. Navega a unos respetables 320 km/h, que es lo suficientemente rápido. Pero la verdadera magia está en esas ocho hélices eléctricas en sus alas y esos flaps masivos. Crean una cosa de "elevación soplada", que es una elegante magia aerodinámica que le permite despegar en una distancia ridículamente corta. Estamos hablando de pistas de aterrizaje tan pequeñas como 90 por 30 metros. ¡Eso es minúsculo!
Electra ha estado probando un prototipo de dos plazas, el EL2, y lo ha estado volando desde mayo. ¡Aparentemente es tan bueno que ni siquiera han encontrado la velocidad de pérdida aún! Simplemente sigue volando, incluso cuando está prácticamente parado. Y es silencioso. Tan silencioso que puedes tener una conversación normal mientras vuela por encima. No más motores a reacción ensordecedores; esta cosa susurra como un bibliotecario con un secreto.
La compañía ya está trabajando en un demostrador de nueve plazas, que planean volar en 2026. ¿Y el objetivo para la certificación y el servicio comercial? 2028. Que, en términos de aviación, es prácticamente mañana. Pero el mercado está zumbando: ¡más de 2.200 pedidos anticipados!
¿Y por qué tanta gente pediría uno? Bueno, es simple. Esta cosa es práctica. Es silenciosa, es eficiente y puede aterrizar en lugares donde los aviones normales no pueden. Es casi como un helicóptero, pero sin el rugido y el miedo constante de que los rotores se caigan. Y también es más barato de operar. El CEO de Electra, Marc Allen, dice que es "100 veces menos ruido, 70% menos costo, seguridad mejorada y emisiones drásticamente reducidas".
En un momento en que todos los demás sueñan con autos voladores y aterrizajes en azoteas, Electra está construyendo silenciosamente un avión que es simplemente práctico. Claro, no es tan llamativo, pero hace el trabajo.
Es impresionante que, en nuestro mundo obsesionado con la velocidad, Electra haya logrado encontrar una manera de hacer que lo lento y constante sea absolutamente convincente. Es un poco como ver a una tortuga vencer a una liebre en un maratón, si la tortuga estuviera hecha de fibra de carbono y motores eléctricos. Honestamente, no puedo esperar a verlo volar.
